L’authentification par code OTP (One Time Password) constitue une réponse efficace face aux limites du mot de passe fixe, particulièrement vulnérable aux cyberattaques comme le phishing. En combinant une logique d’authentification dynamique à des algorithmes cryptographiques éprouvés, les OTP renforcent considérablement la sécurité des accès aux ressources sensibles des entreprises. Découvrez les mécanismes techniques propres aux OTP, les meilleures pratiques de sécurité associées, et nos conseils pour un déploiement fluide en entreprise.
Un mot de passe à usage unique (OTP) est un mécanisme d’authentification dans lequel un mot de passe temporaire est généré pour une seule utilisation. Contrairement à un mot de passe fixe traditionnel, l’OTP perd sa validité immédiatement après son utilisation ou après une courte période.
On distingue principalement deux types d’OTP :
Ces deux types d’OTP sont complémentaires à l’authentification traditionnelle par mot de passe fixe.
En effet, alors que les mots de passe fixes restent vulnérables aux cyberattaques comme le phishing ou les attaques par force brute, l’OTP offre un facteur dynamique qui rend l’authentification plus difficile à contourner. En combinant un mot de passe traditionnel avec un code OTP, les entreprises augmentent donc considérablement la sécurité des accès, en particulier pour les systèmes sensibles.
Les OTP offrent une multitude d’avantages, en particulier en matière de cybersécurité.
Les codes OTP sont générés à l’aide d’algorithmes cryptographiques complexes et peuvent être obtenus de différentes manières. Comme évoqué rapidement plus haut, les deux méthodes principales de génération des OTP sont le TOTP et le HOTP, qui fonctionnent de manière légèrement différente.
Les entreprises disposent de plusieurs options pour la transmission des OTP : via SMS, mail, applications mobiles ou tokens physiques dédiés. Par exemple, LockPass permet de générer des codes de connexion temporaires (TOTP) directement dans l’application, pour chaque authentification. C’est la garantie d’une sécurité des accès robuste, couplée à une expérience utilisateur fluide.
L’algorithme cryptographique le plus couramment utilisé pour la génération des codes OTP est HMAC-SHA1 (Hashed Message Authentication Code avec l'algorithme SHA1). Cependant, des variantes comme HMAC-SHA256 ou HMAC-SHA512 sont également utilisées pour renforcer la sécurité.
Ces algorithmes fonctionnent en prenant une clef de sécurité secrète partagée entre le client et le serveur, ainsi qu'un facteur variable comme l’heure actuelle ou un événement spécifique, puis en appliquant une fonction de hachage pour générer un code unique. Ce code est ensuite envoyé à l'utilisateur pour validation.
L’utilisation d’un timestamp dans le TOTP et le compteur dans le HOTP garantissent que chaque code OTP est unique, ce qui empêche sa réutilisation ou son piratage. La synchronisation entre le client et le serveur est essentielle pour éviter les erreurs dans la validation de l’OTP. En effet, tout décalage entraîne des échecs systématiques d’authentification.
La MFA repose sur l’utilisation de plusieurs facteurs d'authentification pour garantir la sécurité des accès. En plus d'un mot de passe traditionnel (quelque chose que vous savez), l'OTP ajoute un deuxième facteur (quelque chose que vous avez) — un code généré dynamiquement et temporairement.
La combinaison de plusieurs facteurs réduit considérablement les risques liés à l'authentification, en rendant plus difficile pour un attaquant de compromettre les deux facteurs en même temps. Du côté des outils dédiés, un coffre-fort de mots de passe entreprise comme LockPass facilitent l'intégration de l'OTP dans une stratégie de MFA, tout en simplifiant la gestion des mots de passe et l'authentification des collaborateurs.
Bien que l'OTP soit un moyen efficace de sécuriser les accès, la transmission des codes doit être réalisée avec soin pour éviter des vulnérabilités. Par exemple, l'OTP envoyé par SMS est vulnérable aux attaques de SIM swapping et à l’interception via le réseau SS7, un protocole de télécommunication utilisé dans le monde entier.
Pour contrer ces risques, il est recommandé d’utiliser des applications d'authentification dédiées comme LockPass. Cela élimine les risques liés à l'interception des messages, par une attaque MITM par exemple.
De plus, dans la mesure du possible, il est conseillé de privilégier les OTP locaux (générés directement sur l’appareil / serveur de l’utilisateur), plutôt que de les transmettre par des canaux externes. Cela ajoute une couche de sécurité supplémentaire en évitant d'utiliser des réseaux vulnérables comme les SMS ou les mails.
Le choix entre TOTP et HOTP dépend avant tout des besoins spécifiques à chaque organisation. Le TOTP est souvent plus adapté aux applications nécessitant un renouvellement rapide des codes, comme l'accès aux systèmes sensibles ou aux ressources cloud. En revanche, le HOTP est mieux adapté pour les événements ponctuels comme la validation de paiements ou d’actions spécifiques.
L'OTP peut être envoyé par SMS, mais cette méthode présente des risques, notamment avec les attaques de SIM swapping. Les applications d'authentification ou les tokens physiques offrent un niveau de sécurité supérieur, même si elles nécessitent une gestion parfois plus rigoureuse. Privilégiez l’usage de solutions de gestion des accès en entrepri
Pour sécuriser les accès aux ressources sensibles de l'entreprise, il est fortement recommandé de mettre en place des stratégies d’authentification multifacteurs qui intègrent un code OTP.
L'OTP, combiné à des mots de passe uniques et robustes pour chaque compte, offre une défense en profondeur contre les menaces externes.
Les données sensibles doivent donc être protégées par un processus d’authentification multifacteurs, et l'OTP est un moyen idéal pour y parvenir, tout en répondant aux normes de sécurité les plus fortes.
La mise en place de règles d’authentification contextuelles est indispensable pour adapter l'utilisation de l'OTP en fonction des circonstances spécifiques de chaque accès. Par exemple, un code OTP peut être requis uniquement pour des transactions à haut risque ou l'accès à des données sensibles, tout en offrant une authentification simplifiée pour des actions moins critiques. Ces règles permettent de maintenir un équilibre entre une expérience utilisateur fluide et un haut niveau de sécurité.
Un autre aspect important de la configuration des politiques de sécurité est la gestion des accès à privilèges. Les utilisateurs disposant de privilèges élevés (comme les administrateurs ou super-utilisateurs) doivent bénéficier d'un niveau de sécurité supplémentaire, étant donné leur capacité à accéder à des informations stratégiques ou à effectuer des modifications systémiques. Dans ce contexte, l'OTP joue un rôle fondamental pour s'assurer que seuls les utilisateurs autorisés peuvent effectuer des actions à fort impact sur l'infrastructure de l'entreprise.
Ainsi, en gérant les accès à privilèges avec des politiques spécifiques, l'entreprise peut appliquer une authentification par mot de passe jetable non seulement pour des utilisateurs ordinaires, mais aussi pour ceux qui manipulent des données sensibles ou des configurations critiques. Cela permet de minimiser le risque d'abus et de garantir que seuls des utilisateurs dûment authentifiés, et avec un accès justifié, peuvent réaliser des actions critiques.
En complément, il est important de configurer des règles d'accès contextualisées. Par exemple, un administrateur peut se voir accorder un accès complet aux systèmes uniquement depuis un environnement sécurisé ou une localisation spécifique, ce qui renforce la sécurité et la traçabilité des accès. Un contrôle d’accès granulaire permet d’adapter les exigences d’authentification à la nature de l'utilisateur et des ressources qu'il cherche à atteindre.
L'intégration d'un outil IAM (Identity and Access Management) compatible OTP constitue un véritable atout pour renforcer la sécurité des accès en entreprise.
En centralisant la gestion des identités et des permissions au sein d'une même interface, une solution de gestion des accès (IAM) apporte une visibilité précise sur les utilisateurs et sur les ressources sensibles auxquelles ils ont accès. Cette centralisation permet également d'améliorer l'efficacité opérationnelle, puisque les responsables informatiques peuvent appliquer de façon cohérente et homogène les politiques de sécurité à travers toute l'infrastructure. Par exemple, lorsqu'une solution IAM est connectée à un annuaire d'entreprise comme Active Directory, la gestion des utilisateurs et des droits d'accès s’effectue de façon centralisée, ce qui simplifie considérablement l'administration au quotidien.
Par ailleurs, le rôle d'une solution IAM est également central dans la mise en place d'une authentification multifacteurs. Avec une solution IAM compatible OTP, l'activation du deuxième facteur d'authentification devient plus simple à gérer, notamment sur les ressources critiques nécessitant une protection accrue.
Un autre bénéfice important de l’IAM réside dans l'authentification adaptative. Ce mécanisme permet d’ajuster automatiquement les exigences d’authentification en fonction du contexte d’accès : l'appareil utilisé, l'heure de connexion ou encore la localisation géographique de l'utilisateur. Concrètement, en cas d'accès jugé à risque (depuis un appareil inconnu ou un emplacement inhabituel, par exemple), votre gestionnaire d’accès peut bloquer la connexion et générer une alerte pour renforcer immédiatement la sécurité.
De plus, l'intégration de l’IAM avec les environnements cloud permet de sécuriser les accès quel que soit l'environnement technologique utilisé, garantissant ainsi une sécurité uniforme et complète à travers toute l'infrastructure IT.
L'intégration des codes OTP dans un environnement Single Sign-On (SSO) permet d'associer simplicité d’usage et sécurité renforcée. Grâce à cette combinaison, les utilisateurs n'ont besoin de s'authentifier qu'une seule fois pour accéder à plusieurs applications, tout en bénéficiant d'une vérification supplémentaire via l'OTP lorsque cela est nécessaire.
Cette méthode facilite grandement l'expérience utilisateur, réduisant la fatigue liée à la gestion de multiples authentifications.
Par ailleurs, l’OTP apporte une couche de sécurité supplémentaire indispensable aux connexions VPN, particulièrement sensibles puisqu’elles offrent souvent un accès à distance aux ressources critiques de l’entreprise. Dans un contexte où les salariés travaillent de plus en plus à distance, les accès VPN sont en effet devenus un vecteur privilégié d’attaques ciblées. L'utilisation de l'OTP comme facteur supplémentaire d’authentification permet ainsi de sécuriser efficacement ces accès distants en vérifiant systématiquement l'identité réelle de l'utilisateur, réduisant drastiquement le risque d'intrusions ou d'accès malveillants à des données sensibles.
Enfin, afin de renforcer encore davantage la sécurité des accès à distance, il est recommandé d'intégrer l'OTP avec des solutions Network Access Control (NAC). Ces solutions permettent de vérifier systématiquement l'intégrité et la conformité de sécurité des périphériques avant d’autoriser leur connexion au réseau interne. Concrètement, cela signifie qu’un utilisateur cherchant à accéder aux ressources internes via un VPN protégé par OTP sera aussi soumis à une vérification préalable par le NAC pour s’assurer que son poste de travail dispose des derniers correctifs de sécurité. Cette approche combinée garantit un contrôle d'accès complet et sécurisé à tous les niveaux, depuis l’utilisateur lui-même jusqu'à son équipement informatique.
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Sources :
1 https://www.cyber-securite.fr/observatoire-lockself-opinionway-2025/
2 https://cyber.gouv.fr/publications/le-modele-zero-trust
3 https://www.cnil.fr/fr/reglement-europeen-protection-donnees
4 https://www.iso.org/fr/standard/27001